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O que é a gripe aviária?
A gripe das aves, também conhecida como gripe aviária, é um vírus super contagioso que afecta principalmente aves selvagens e aves de capoeira, como galinhas, patos, gansos e cisnes. Por vezes, no entanto, pode ocorrer em mamíferos, incluindo gatos. Felizmente, apenas uma estirpe de gripe aviária, denominada H5N1, é suscetível de infetar gatos e, mesmo assim, as incidências são raras.
Como é que os gatos apanham a gripe das aves?
A forma mais óbvia de os gatos contraírem a gripe das aves é comendo aves portadoras do vírus ou consumindo comida crua para gatos que contenha carne contaminada, como aconteceu na Califórnia em dezembro de 2024.
No entanto, os gatos também podem ser infectados ao entrarem em contacto com fezes de aves ou ao beberem água contaminada por aves e, em teoria, até mesmo brincar com as penas de uma ave infetada pode fazer com que o seu gato fique doente. Felizmente, é muito raro os gatos apanharem gripe das aves.
É perigoso para os gatos apanharem gripe das aves e quais são os sintomas?
Curiosamente, a gripe das aves é mais perigosa para os gatos do que a gripe felina e, nalguns casos, pode mesmo ser fatal. Embora as vacinas possam proteger o seu gato contra a gripe felina, infelizmente não existem vacinas que protejam os gatos contra a gripe aviária. Para além disso, os sintomas da gripe das aves são mais graves. Estes incluem:
Fase 1
- Perda de apetite
- Letargia
- Febre
Fase 2
- Sinais neurológicos (tonturas, tremores, convulsões, cegueira,…)
- Depressão grave
- Corrimento ocular e nasal
- Dificuldade em respirar
Como evitar que os gatos contraiam a gripe aviária
Embora não seja necessário tomar medidas preventivas durante todo o ano, deve seguir as orientações abaixo se o vírus H5N1 estiver a circular na sua área.
- Mantenha o seu gato dentro de casa
- Não alimente o seu gato com leite cru.
- Não alimente o seu gato com comida crua para gatos.
- Lave bem as mãos depois de manusear qualquer ave – como galinhas de quintal, gado, aves selvagens ou outros animais.
- Tire os sapatos antes de entrar em casa.
Portanto, não precisa de se preocupar, mas um pouco de precaução pode fazer uma grande diferença.
