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276 expressões faciais
Durante um estudo de um ano realizado num café para gatos em Los Angeles, dois investigadores descobriram que os gatos têm um total de 276 expressões faciais diferentes para interagir uns com os outros. Como é que isto é possível? Para cada expressão, os gatos utilizam uma combinação de 4 dos 26 movimentos faciais individuais, como pestanejar ou dilatar as pupilas, para se exprimirem. E, se acha que 276 é muito, note que os processos naturais, como a respiração e o bocejo, nem sequer foram incluídos, uma vez que ocorrem automaticamente e não estão relacionados com emoções específicas.
O impacto de nós, humanos
Todos os 53 gatos estudados eram gatos domésticos. Ao contrário dos gatos selvagens, os gatos domésticos têm vivido em estreita proximidade com os seres humanos durante milhares de anos, o que os torna socialmente mais tolerantes. Além disso, os felinos selvagens são animais solitários, pelo que os gatos do café dos gatos tinham obviamente mais interacções gato a gato do que um gato selvagem teria. Os investigadores acreditam que os gatos domésticos podem até ter encontrado alguma inspiração nas expressões faciais dos humanos, considerando que algumas delas são quase idênticas às nossas.
Gatinhos fofos
Embora nem todas as expressões pudessem ser especificamente rotuladas, 45% delas foram classificadas como amigáveis. Os sinais gerais para reconhecer o comportamento amigável de um gato eram orelhas e bigodes para a frente, e uma boca e olhos relaxados. Se, pelo contrário, um gato puxa as orelhas, os bigodes e a boca para trás, pode estar zangado ou aborrecido. Este foi o caso para 37% das expressões, enquanto os restantes 18% eram demasiado ambíguos para serem classificados em qualquer um dos dois grupos. Assim, de um modo geral, os gatos enviam sobretudo vibrações felizes uns aos outros.
Você não é um gato
Se pedir a alguém para imitar um gato, essa pessoa vai provavelmente começar a miar. Mas, ao contrário do que possa pensar, este não é um comportamento típico dos gatos. Os gatinhos miam para chamar a atenção da mãe, mas isso pára à medida que envelhecem. No entanto, os gatos aprenderam que miar é também a forma perfeita de chamar a atenção das pessoas. Sabia que, com o passar do tempo, os gatos até tornaram os seus miados mais adoráveis e apelativos para o ouvido humano? Tudo para que possamos atender a todas as suas necessidades.
Comunicação subtil entre gatos
Embora os gatos tenham uma série de expressões faciais diferentes, os nossos amigos felinos utilizam todo o seu corpo para interagir uns com os outros, especialmente a cauda. Além disso, os gatos podem tornar-se sensíveis, esfregando-se no seu melhor amigo ou batendo num inimigo. Embora os gatos não miam normalmente uns para os outros, continuam a utilizar sons para comunicar, como rosnados, assobios e ronronares. Finalmente, os gatos utilizam o cheiro e sinais químicos para comunicar. Por exemplo, muitos gatos marcam o seu território através da libertação de feromonas. Se tiver sorte, eles fazem-no esfregando a cabeça no sofá. Se tiver menos sorte, eles podem deitar urina por toda a sala de estar…
