W tym artykule
1. Puma, pantera czy kuguar?
Puma jest rekordzistą Guinnessa w kategorii ssaków o największej liczbie nazw, gdyż jest znana pod ponad 40 nazwami w samym języku angielskim! Znasz takie nazwy jak puma, lew górski, catamount czy pantera?
Wszystkie te nazwy odnoszą się do tego samego zwierzęcia, czyli pumy płowej! Oprócz tych ogólnych nazw puma ma wiele uznanych podgatunków, a nawet ras geograficznych, z których każda ma własną nazwę (np. pantera florydzka, puma kolorado).
2. Pumy przetrwały ostatnią epokę lodowcową
Ostatnia epoka lodowcowa doprowadziła do wymarcia dziesiątek gatunków, w tym niektórych dużych kotów, jednak puma przetrwała. Ale jak? Pumy są niewymagające w kwestii pożywienia i z zadowoleniem polują na prawie każdy rodzaj zwierząt.
Inne koty były natomiast bardziej wybredne, zabijając i jedząc tylko ofiary o miękkiej, łatwej do przebicia skórze. Ponieważ zwierzęta stanowiące pożywienie wyginęły z powodu niskiej temperatury, taki sam los spotkał także polujące na nie drapieżniki.
3. Pumy rządzą w obu Amerykach
Pumy są najszerzej rozpowszechnionymi dzikimi ssakami w obu Amerykach, żyjącymi na ogromnym obszarze od południowo-wschodniej Alaski na północy po południową Argentynę i Chile na południu.
Wygląd siedliska pumy różni się znacznie w zależności od tego, gdzie żyje na kontynencie, i może obejmować pustynne zarośla, bagna lub lasy.
Potężne koty unikają zazwyczaj otwartych przestrzeni, preferując gęste obszary, ponieważ roślinność ułatwia im znalezienie kryjówki.
4. Na Twojej drodze może pojawić się puma
W miarę jak ludzie coraz bardziej przywłaszczają sobie przyrodę, nie jest niczym niezwykłym, że zdarza im się spotkać pumę. Niestety to właśnie z powodu spotkań ludzi z pumami, zarówno celowych (np. polowania), jak i niezamierzonych (np. kolizje samochodowe), liczba tych dzikich kotów spada.
Jeśli kiedykolwiek spotkasz pumę, pamiętaj, że ataki na ludzi są niezwykle rzadkie. Potężne koty stają się agresywne tylko wtedy, gdy zostaną sprowokowane lub gdy w pobliżu znajdują się młode.
5. Pumy podkradają się do swoich ofiar
Podczas gdy wiele drapieżników ściga swoje ofiary, pumy są drapieżnikami polującymi z zasadzki. Oznacza to, że chowają się i czekają, aż niczego niepodejrzewająca ofiara przejdzie obok, aby wtedy skoczyć na zwierzę od tyłu i zabić je śmiertelnym ugryzieniem w szyję.
Po zapewnieniu sobie smacznego posiłku puma może przeciągnąć tuszę w bezpieczne miejsce, gdzie będzie mogła zjeść w spokoju lub ukryć część łupu na później.
Chociaż pumy są potężnymi zwierzętami, ich zdobycz jest im regularnie odbierana przez inne duże zwierzęta, takie jak niedźwiedzie czarne, niedźwiedzie grizzly, a nawet stada wilków.
6. Pumy występują we wszystkich rozmiarach
Chociaż pumy zwykle nie są uważane za „duże koty”, są piątym co do wielkości gatunkiem kotów na świecie – po tygrysie, lwie, jaguarze i lamparcie. Pumy występują jednak w wielu różnych rozmiarach.
Samce są znacznie większe niż samice, a pumy żyjące bliżej biegunów są znacznie większe niż te żyjące w pobliżu równika. Dorosłe pumy mają około 60–90 cm wzrostu i ważą od 29 do 100 kg.
7. Pumy są zawodowymi sportowcami
Pumy są niesamowitymi lekkoatletami. Nie tylko mogą osiągać prędkość do 80 km/h, ale także potrafią wspaniale skakać! Pumy mają nawet na koncie rekord Guinnessa w kategorii najwyższego skoku wykonanego przez ssaka.
Jedna puma skoczyła na wysokość 7 metrów z miejsca! Zastanów się nad tym przez moment! Ponadto pumy potrafią wspinać się na drzewa, a nawet pływać, na przykład w celu ucieczki przed większymi drapieżnikami. Niezłe zdolności, nie sądzisz?
8. Monochromatyczny płaszcz
Jak wskazuje łacińska nazwa pumy (puma concolor), sierść tych dużych kotów ma tylko jeden kolor, choć może się on znacznie różnić u poszczególnych osobników. Większość pum jest beżowa, ale ubarwienia wahają się od srebrzystoszarego do czerwonego odcienia brązu z jaśniejszym obszarem na spodzie ciała.
Młode pumy rodzą się jednak z dużymi ciemnymi plamami na sierści i pierścieniami na ogonie, które z wiekiem zmieniają się w równomierną bladą sierść. Nowo narodzone młode mają niebieskie oczy, które ostatecznie stają się złote.
9. Mitologia
Ludzkość jest zaintrygowana mistyczną pumą od tysięcy lat. Różne starożytne kultury amerykańskie przedstawiały te zwierzęta, a Inkowie wierzyli, że pumy reprezentują moc, siłę i cierpliwość, a nawet kojarzyli to zwierzę z bogactwem i dobrobytem.
Czy wiesz, że oryginalna stolica Inków, Cusco, ma nawet kształt pumy, z monumentalną cytadelą Sacsayhuamán reprezentującą głowę? To o wiele fajniejsze niż posąg!
10. Mruczy jak kot domowy
Koty mogą albo ryczeć, albo mruczeć, ale nigdy jedno i drugie. O ile 4 największe koty, czyli tygrys, lew, jaguar i lampart, potrafią ryczeć, puma mruczy. Podobnie jak koty domowe, pumy mogą mruczeć na znak zadowolenia, dając innym znać, że wszystko jest w porządku.
Jednak mruczenie może również funkcjonować jako naturalny mechanizm leczniczy, łagodząc ból i pomagając w szybszym gojeniu się złamań.
Oprócz mruczenia pumy potrafią również warczeć, syczeć, skrzeczeć i – co zaskakujące – miauczeć. I choć te kociaki są znane jako gatunek samotniczy, mogą używać pisku lub gwizdu, aby komunikować się z innymi.
