In dit artikel
Unieke kleuren
De lapjeskat is geen specifiek ras, maar simpelweg de naam van een type vachtkleur. Elke kat die wit is met zwarte en oranje vlekken op zijn vacht, wordt een lapjeskat genoemd. Het witte deel neemt meestal 25% tot 80% van het lichaam in beslag, terwijl de rest wordt opgevuld met kleurrijke vlekken. Je vindt calicokatten in veel kattenrassen, zoals de Amerikaanse korthaar, Brits Korthaar en Langhaar, Maine Coon, en nog veel meer rassen.
Verschillende tinten, verschillende namen
In totaal bestaan er 3 verschillende soorten lapjespatronen. Er is de traditionele lapjeskat, waarvan de vlekken effen zwart en oranje zijn. Wanneer de lapjeskleuring van een kat gecombineerd wordt met een gestreept patroon, worden ze ‘caliby’ genoemd in plaats van calico. Tot slot zijn de vlekken van sommige lapjeskatten blauw en crème in plaats van zwart en oranje. Deze prachtige katachtigen worden ‘calimanco’ genoemd, dat betekent zoveel als ‘gewolkte tijger’.
Wat een naam zeggen kan
Lapjeskatten danken hun naam aan een bepaald soort katoenen stof. De calicostof komt oorspronkelijk uit Calicut, India (vandaar de naam), maar nadat de stof in de jaren 1780 in de Verenigde Staten werd geïmporteerd, begonnen Amerikanen de term calico te gebruiken om te verwijzen naar bedrukte stofontwerpen in het algemeen. Omdat de vlekken van een lapjeskat bijna gedrukt lijken te zijn op hun witte vacht, werd het verband gelegd en was de term “lapjeskat” geboren. Lapjeskatten worden ook driekleurig katten, calicokatten of, tobi mi-ke (Japans voor “driedubbele vacht”) genoemd.
Geen katers toegelaten?
Misschien heb je het gerucht al gehoord dat alle lapjeskatten vrouwtjes zijn. Nou, dit is een van die geruchten die (bijna) volldig waar blijkt te zijn! 99,9% van alle lapjeskatten zijn inderdaad kattinnen en dat komt zo:
Net als bij mensen hebben vrouwelijke katten twee X-chromosomen (XX) en mannelijke katten een X- en een Y-chromosoom (XY). Het X-chromosoom bepaalt welke kleur je kat heeft. Zwart en oranje kunnen nooit worden gecombineerd binnen hetzelfde X-chromosoom. Omdat katers op enkele zeldzame uitzonderingen na maar 1 X-chromosoom hebben, kunnen ze nooit zowel een zwarte als oranje vacht hebben. Vrouwelijke katten daarentegen kunnen zowel oranje als zwart zijn, omdat ze oranje in het ene X-chromosoom kunnen hebben en zwart in het andere. Lapjeskatten zijn daarom altijd katinnen, op één uitzondering na. Sommige katers hebben één Y-chromosoom en twee X-chromosomen (XXY). Dit is een zeldzame aandoening die het syndroom van Klinefelter heet. Deze zeldzame katers kunnen lapjeskleuren hebben, maar zullen helaas steriel zijn. Afgezien van dit relatief kleine ongemak, kunnen ze perfect gelukkig en gezond leven! Als je dus trotse eigenaar bent van een lapjeskater, weet dan dat hij een uiterst unieke viervoeter is!
Levende geluksbrenger
Er bestaat veel bijgeloof over de lapjeskat, maar in tegenstelling tot het bijgeloof over zwarte katten, is dat over lapjeskatten allemaal positief!
In veel culturen wordt geloofd dat calico-kleurige katten geluk brengen!
In de Verenigde Staten worden lapjeskatten soms “money cats” of geldkatten genoemd. Wist je dat ze zelfs de officiële kat van de staat Maryland zijn? De lapjeskat werd gekozen omdat hun kleuren overeenkomen met die van de staatsvogel, de baltimoretroepiaal, en het staatsinsect, de baltimore checkerspot butterfly (Euphydryas phaeton).
In Japan zijn de Maneki-neko figuren meestal lapjeskatten. Maneki-neko figuren zijn die beroemde wenkende kattenfiguurtjes die vaak een beweegbare poot hebben op zonne-energie. In Japan worden ze vaak gezien in etalages, om consumenten aan te moedigen naar binnen te gaan. Men gelooft dat deze schattige lapjeskleurige beeldjes, net als hun levensechte tegenhangers, geld, geluk en voorspoed brengen. Zelfs de ruigste Japanse zeelui hadden vaak een lapjeskat op hun schip om hen te beschermen tegen ongeluk op zee.
In Ierland bestaat dan weer een opmerkelijke legende die stelt dat lapjeskatten je wratten genezen. Je zou in de maand mei de staart van een lapjeskat over je wratten moeten wrijven en je wratten zouden als sneeuw voor de zon verdwijnen! Arme lapjeskat…
