In dit artikel
Katten hebben kleine hersenen
De hersenen van een kat zijn ongeveer zo groot als een walnoot en maken 0,91% van hun lichaamsmassa uit. Bij mensen is dat ongeveer 2,3%. Mogelijk hadden katten een groter brein toen ze nog gewoon wilde dieren waren, en ze dus voortdurend oplettend moesten zijn voor dreigingen zoals grote roofdieren. Toch tellen de hersenen van een kat vandaag de dag nog steeds zo’n 250 miljoen hersencellen, wat minder is dan bij een hond (400-600 miljoen), maar nog steeds ontzettend veel voor hersenen ter grootte van een okkernoot.
Het brein van een kat lijkt erg op dat van een mens
Net als onze eigen hersenen bestaan de hersenen van een kat uit de hersenschors (regelt emoties, geheugen, enz.), het cerebellum (regelt beweging en evenwicht) en de hersenstam (stuurt essentiële functies zoals hartslag en temperatuur aan). De hersenen van een kat zijn volledig volgroeid als het dier 12-18 maanden oud is. Bij een mens duurt dat tot achter in de twintig, en bij sommigen misschien nog iets langer.
Je kat is zo slim als een kind van twee
Katten bezitten zogeheten objectpermanentie. Deze moeilijke term betekent dat je kat begrijpt dat jij nog steeds bestaat, ook wanneer je even het huis uit bent en ze jou dus niet kan zien, horen of ruiken. Net als ons hebben katten een korte- en langetermijngeheugen, waardoor ze zich kunnen herinneren waar jij zonet een snoepje neerlegde, maar ook waar hun kattenbak al jaren staat. Wist je dat katten zelfs in staat zijn om menselijke emoties te herkennen, en ze een zeker besef hebben van tijd en getallen. Te gek, toch?
Katten kunnen stemmen herkennen, net als hun eigen naam
Hoewel je kat het vaak niet enthousiast laat merken, toch weten katten prima wanneer haar baasje haar roept. En jawel, katten kunnen zelfs hun eigen naam herkennen! In plaats van terug te miauwen of met hun staart te kwispelen zoals honden, reageren katten meestal met subtiele gebaren zoals het draaien van hun kop of het richten van hun oren. Je kat weet dus goed genoeg wanneer je haar naar binnen roept, ze kiest er gewoon voor om niet te luisteren.
Katten dromen
Onderzoek suggereert dat katten net als mensen kunnen dromen in hun slaap. Net als bij ons bestaat de slaapcyclus van een kat uit verschillende stadia, waaronder de REM-slaap (Rapid Eye Movement), waar tijdens we kunnen dromen. Tijdens deze fase kun je de ogen van je kat onder hun oogleden zien bewegen, mogelijk samengaand met kleine geluiden of bewegingen. Dus als je tijdens een dutje een beetje schopt of stuipt, hoef je je meestal geen zorgen te maken – je kat ligt gewoon te dromen.
Katten kijken naar jou om te zien of ze in paniek moeten raken of rustig moeten blijven
Als katten iets horen of zien waarvan ze schrikken, zullen ze soms naar hun baasje kijken om te zien of ze moeten panikeren of niet – een fenomeen dat sociale referentie wordt genoemd. Als je kat merkt dat jij geen last hebt van het knallende geluid van de donder, zal zijzelf waarschijnlijk ook rustiger zijn. Als ze daarentegen zien dat je in paniek raakt, zullen ze dat ook doen.
