Jaguars leven helemaal niet in Afrika – en 9 andere weetjes over deze wilde kat

Terug naar het My Cat Magazine

In dit artikel

Waar komt de naam “jaguar” vandaan?

Naar alle waarschijnlijkheid is de naam ‘jaguar’ afgeleid van het Tupi-Guaraneese woord “yaguara”, wat zoveel betekent als “wild beest dat zijn prooi bespringt”. Jaguars besluipen hun prooi en lokken deze vervolgens in een hinderlaag. wanneer de tijd rijp is, bespringt de jaguar zijn doelwit en bijt hij het dier achter in het hoofd. Hierdoor wordt de schedel doorboord en is het dier onmiddellijk dood. Deze techniek verschilt van die van de meeste wilde katten, die meestal naar de nek of de keel van hun prooi grijpen.

Hebben jaguars bovennatuurlijke krachten?

In veel oude Midden- en Zuid-Amerikaanse culturen stond de jaguar symbool voor kracht en macht. In de Azteekse cultuur werd de beeltenis van de jaguar bijvoorbeeld gebruikt om oorlog te symboliseren. In de Muisca-religie was de jaguar dan weer heilig, en de Maya’s geloofden zelfs dat jaguars konden communiceren met het rijk der doden. Wist je dat wetenschappers vermoeden dat de Maya’s jaguars hielden als huisdier? Da’s wat anders dan onze katjes van vandaag.

Zijn jaguars en luipaarden één en hetzelfde dier?

Nee hoor! Er zijn ongeveer 40 verschillende kattensoorten, en enkele van hen lijken heel sterk op elkaar. Degene die het vaakst verward worden zijn ongetwijfeld de jaguar, het luipaard, en de cheetah. Lees dus zeker onze blog over hoe je het verschil kan zien tussen deze 3 soorten.

Hebben jaguars dezelfde vlekken als andere wilde katten?

Het zal je verbazen, maar de vlekken van een jaguar zijn uniek. Deze dieren hebben immers… gevlekte vlekken. Jaguars hebben een lichtgele tot geelbruine vacht met zwarte vlekken op hun poten, poten en hoofd. Maar, over het grootste deel van hun lichaam hebben jaguars rozetten die elk één of meer vlekken bevatten. Met andere woorden… ze hebben vlekken binnenin hun vlekken. Andere wilde katten hebben wel rozetten op hun vacht, maar hebben geen spikkels binnenin die rosetten, wat de jaguar des te specialer maakt.

Bestaan zwarte jaguars?

Hoewel alle jaguars rosetten op hun vacht hebben, zijn niet alle jaguars geel. Door een genmutatie die melanisme heet, heeft ergens tussen de 6-11% van alle jaguars een zwarte vacht, versierd met donkere rozetten die soms moeilijk te zien zijn. Zwarte jaguars worden soms zwarte panters genoemd, maar eigelijk verwijst de term ‘zwarte panter’ naar alle grote katten die lijden aan melanisme, niet specifiek naar zwarte jaguars.

Kunnen jaguars brullen?

Net als leeuwen en tijgers kunnen jaguars brullen, maar ze klinken heel anders dan hun katachtige neefjes. Het geluid dat jaguars maken wanneer ze brullen wordt ook wel ‘zagen’ genoemd, omdat ze klinken als een boomstam die wordt doorgezaagd, waarbij de zaag maar in één richting beweegt. Zoek maar eens een geluidsfragment op van een brullende jaguar. Je zal meteen snappen wat we bedoelen.

Leven jaguars in Afrika?

In tegenstelling tot wat veel mensen denken, komen jaguars helemaal niet uit Afrika en leven ze ook niet op de savanne. Het is zelfs zo dat deze katten op een heel andere werelddeel wonen. Jaguars komen in het wild alleen voor in Midden- en Zuid-Amerika, waar ze meestal leven in dichte wouden met een hoge luchtvochtigheid. Helaas is habitatverlies een groot probleem voor onze gevlekte vrienden. Illegale mijnbouw, ontbossing, versnippering van habitats en stroperij hebben allemaal een groot effect op de jaguarpopulatie. Daarom staan deze dieren nu op de Rode Lijst van de IUCN als bijna bedreigd.

Kunnen jaguars zwemmen, en doen ze dit graag?

Terwijl de meeste huiskatten water haten, vinden jaguars het helemaal niet erg om nat te worden. Deze wilde katten vinden het niet enkel leuk om te spetteren voor hun plezier: ze gaan ook het water in om te jagen op prooien zoals schildpadden en zelfs kaaimannen! Jaguars zijn ook niet bepaald kieskeurig als het op hun voedsel aankomt. Alles wat hun pad kruist kan eindigen als hun volgende snack, gaande van dieren zo klein als een vis tot een volgroeide tapir. Dit is behoorlijk indrukwekkend aangezien jaguars geen groepsdieren zijn. Ze leven en jagen helemaal in hun eentje.

Zijn jaguars groot vergeleken met andere wilde katten?

Vergeleken met andere wilde katten zijn jaguars vooral geblokt. Ze hebben relatief korte poten, een breed hoofd, en een zwaargebouwd lichaam. Wist je dat jaguars de derde grootste kattensoort ter wereld zijn qua gewicht. Een volwassen mannetje kan wel 158 kg wegen!

Leeft een jaguar langer dan een huiskat?

De voorbije 40 jaar is de gemiddelde leeftijd van de huiskat er enorm op vooruitgegaan. In 1980 werd de gemiddelde huiskat 7 jaar oud, terwijl dit in 2021 al 15 jaar was. Net als huiskatten leven jaguars gemiddeld 12-15 jaar, hoewel ze veel ouder kunnen worden als ze in gevangenschap worden gehouden. De oudste jaguar waarvan we zeker zijn van de leeftijd, overleed op 28-jarige leeftijd.