In dit artikel
Hoe ziet een pallaskat eruit?
Pallaskatten hebben een volumineus lichaam, een ronde kop en korte, gespierde poten. Het meest opmerkelijke aan deze soort zijn hun ronde pupillen, dit in tegenstelling tot de spleetvormige pupillen van onze huiskatten. Oh, en wist je dat de vacht van de pallaskat de langste en dikste vacht is van alle kattensoorten? De kleur varieert van grijsbruin tot bleek zilvergrijs, waardoor de katten mooi gecamoufleerd blijven.
Waar komt de naam pallaskat vandaan?
De pallaskat is vernoemd naar de Pruisische ontdekkingsreiziger Peter Simon Pallas, die als eerste een gedetailleerde beschrijving van de kat neerschreef voor onderzoeksdoeleinden. De wetenschappelijke naam van de pallaskat is echter nogal beledigend. Wetenschappers noemen deze schattige katachtige “Otocolobus manul”, waarvan het eerste woord “lelijke oren” betekent. Hoe gemeen, zeg!
Hoe groot is een pallaskat?
Pallaskatten zijn veel kleiner dan je zou denken. In totaal zijn de dieren zo’n 65-95 cm lang, maar de helft van die lengte is eigenlijk gewoon hun staart. Zonder die staart gemeten, zijn pallaskatten dus slechts 30-35 cm lang. Ook wegen de dieren maar ongeveer 4,5 kg, net als de gemiddelde huiskat. Ze hebben schattige, relatief kleine oren zodat ze niet te veel lichaamswarmte verliezen.
Waar leeft de pallaskat?
Pallaskatten komen voornamelijk voor in Mongolië, Kazachstan, Kirgizië en China, waar ze leven op hoogtes tot wel 5.600 meter. Geen wonder dat ze de langste en dikste vacht van alle katten hebben! Het territorium van een pallaskat is meestal rotsachtig of heuvelachtig, waardoor deze wilde katten graag schuilen in verlaten marmottenholen of rotsholten. Waag dan je kans bij zonsopgang of -ondergang, want wanneer het schemert komen deze katten tevoorschijn om te jagen de katten op hun favoriete maaltijd: een klein woestijnratachtig zoogdier, genaamd de pika.
Is de pallaskat een bedreigde diersoort?
Helaas worden pallaskatten door de IUCN geclassificeerd als “bijna bedreigd”. Terwijl deze katten worden bejaagd voor hun vacht en lichaamsdelen, die worden gebruikt in de traditionele geneeskunde, vormt de landbouw een nog grotere bedreiging. De belangrijkste voedselbron van de pallaskat is de pika, maar boeren vergiftigen deze muisachtige diertjes om hun gewassen te beschermen. Als gevolg daarvan zijn er nog maar weinig pika’s over voor de pallaskat en is secundaire vergiftiging intussen ook een groot probleem geworden. Bovendien is er ook sprake van habitatverlies en versnippering, wat wordt veroorzaakt doordat boeren grote stukken land opeisen om er vee op te houden.
Welke inspanningen worden er geleverd om uitsterven te voorkomen?
De inspanningen voor het behoud van de pallaskat zijn gefocust op het informeren en sensibiliseren van de bewoners, het beschermen van het leefgebied van de pallaskat, en het bestuderen van de populaties en hun gedrag in het wild. Pallaskatten spelen een belangrijke rol in de Centraal-Aziatische ecosystemen en de unieke biodiversiteit van de regio, dus laten we hopen dat deze bijzondere katten nog heel lang op aarde kunnen blijven rondzwerven.
Leuke weetjes over pallaskatten!
Wist je dat pallaskatten hun staart om hun lichaam kunnen wikkelen voor wat extra warmte? Soms zetten ze zelfs hun voorpoten bovenop hun pluizige staart om hun koude voetjes op te warmen.
Wist je dat de vrouwelijke pallaskat maar 2 dagen per jaar zwanger kan worden? Omdat pallaskatten solitaire dieren zijn, hebben de vrouwtjes ongelooflijk veel geluk nodig om tijdens deze dagen een mannetje tegen te komen. Geen wonder dat er maar zo weinig pallaskittens zijn.
