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シングル・キトン症候群
シングル・キトン症候群という名前は、何人かの猫行動学者によって作られたもので、子ねこが新しい家に引き取られる際に1匹であることによって引き起こされる行動上の問題を指しています。これを防ぐため、現在、子ねこをペアで引き取ることを義務付けている保護施設もあります。
なぜ子ねこを1匹でお迎えすると良くないといわれるのでしょう？
子ねこは生後12~14週間の間に、社会的な関わり方や行動についてたくさんのことを学ぶ必要があります。私たち人間からは、子ねこに猫になる方法を教えることはできません。例えば、子ねこが兄弟の1匹とじゃれあって、その子の鼻をひっかいたとします。爪で引っかかれたことに反応して、兄弟は子ねこを叩いたり噛んだりして、乱暴をやめるように伝えるでしょう。子ねこはそこで、そんなに乱暴にしてはいけないことを学び、その教訓をいつまでも忘れません。人間からはこのような貴重な教訓を教えることは難しいのです。
子ねこがシングル・キトン症候群にかかっているかどうかは、どうすればわかりますか？
シングル・キトン症候群の子ねこは、社会化のプロセスの重要な時期を逃したため、一緒に遊ぶ仲間もいないかもしれません。、その結果、攻撃的になり、不安になり、ストレスを感じ、破壊的になる可能性があります。家具に傷をつけたり、遊んでいるつもりで人に怪我をさせたり、他のペットを怖がらせたり、あなたに極端に依存して常に注意を引こうとしたりすることがあります。
シングル・キトン症候群の予防法
シングル・キトン症候群は少なくとも2匹の子ねこを同時に引き取ることで簡単に防ぐことができます。注意すべき点は、これらの子ねこが必ずしも兄弟である必要はありませんが、同じくらいの年齢で、強いつながりがあれば最適です。
しかしすでに先住の成猫がおうちにいる場合は、子ねこはすぐに先住猫と仲良くなることもできるでしょう。先住猫に新しい子ねこを紹介する方法については、こちらの記事をご覧ください。
反対意見もあります
シングル・キトン症候群が 「事実」 であることは科学的には証明されていないので、子ねこは一匹でも十分に幸せであり、一度に2匹の子ねこを引き取らなければならないルールは、猫のお迎えの機会を邪魔していると主張する人もいます。しかし、多くのねこちゃんの飼い主さんは、猫はただ孤独な生き物ではなく、子ねこでも成猫でも、時には犬であろうと、仲間がいる方がずっと幸せだということを知っているでしょう。ねこちゃんに友達がいることは、安心感を与え、心身ともに充実した時間を与え、たくさんの人との触れ合いを与えてくれます。そうすれば、適応力の高い素晴らしいねこちゃんに育ってくれることでしょう！