En este artículo
1. Las panteras negras no son una especie aparte
Aunque su pelaje negro las distingue visualmente de otros grandes felinos, las panteras negras no son una especie aparte.
El término «pantera negra» se refiere en realidad a los leopardos y jaguares con mucha melanina, una biomolécula que les da su color oscuro. Aparte de su pelaje, son iguales que sus congéneres más coloridos.
2. Las panteras negras tienen un pelaje moteado
Aunque puede que no las veas a menos que las mires de cerca, las panteras negras tienen manchas en el pelaje, igual que sus hermanos más coloridos.
Las llamadas rosetas no son muy visibles, ya que los pelos que las rodean son mucho más oscuros que en los jaguares o leopardos normales. A plena luz del sol, las manchas serán más evidentes.
3. Las panteras negras sacan partido de su pelaje oscuro
Las panteras negras se encuentran principalmente en las selvas tropicales, donde se mezclan con la densa maleza tan bien como sus hermanos más coloridos.
Los gatos de la selva suelen cazar durante el crepúsculo y por la noche, que es cuando el pelaje negro resulta útil. Como las panteras negras son muy difíciles de ver, son excelentes cazadoras.
4. Las panteras negras no son súper raras
Se podría pensar que apenas hay panteras negras, pero, de hecho, hasta el 11% de todos los leopardos y jaguares pueden tener el pelaje negro. Lo que es realmente raro, sin embargo, son los avistamientos confirmados, especialmente de leopardos negros.
Los felinos de la selva ya son difíciles de detectar y, gracias a su pelaje oscuro, las panteras negras pasan aún más desapercibidas, por eso se ven tan poco. En 2019, se fotografió a un leopardo negro en Kenia, y fue la primera vez que se captaba uno en cámara en 110 años.
5. La pantera negra tiene un estatus especial en varias culturas
A principios del antiguo Egipto, se sacrificaban panteras negras a los dioses, pues se creía que las deidades llevaban la piel del animal como vestimenta.
En el imperio romano, se importaban leopardos melánicos desde África, para que participaran en juegos públicos y luchas de gladiadores, a menudo espantosas.
Incluso hoy en día, las panteras negras representan el valor y el liderazgo personal, y en diversas culturas africanas, los animales son vistos como los protectores del universo.
