Dans cet article
1. Les panthères noires ne sont pas une espèce distincte
Même si leur pelage noir les distingue visuellement des autres grands félins, les panthères noires ne sont pas une espèce distincte.
Le terme « panthère noire » réfère en fait aux léopards et aux jaguars ayant beaucoup de mélanine, biomolécule qui leur confère leur couleur foncée. Mis à part leur pelage, les panthères noires sont comme leurs congénères colorées.
2. Les panthères noires ont une robe tachetée
Même si on ne voit peut-être pas les taches des panthères noires à moins de regarder de près, ces dernières en ont tout comme leurs congénères plus colorées.
Les rosettes ne sont pas très visibles, car les poils autour sont plus foncés que chez les jaguars ou les léopards ordinaires. En plein soleil, les taches deviennent plus apparentes.
3. Les panthères noires utilisent leur pelage foncé à leur avantage
On trouve principalement les panthères noires dans les forêts tropicales humides où elles se fondent dans le sous-bois dense aussi bien que leurs congénères plus colorées.
Les chats de la jungle chassent durant le crépuscule et la nuit, moments où leur pelage noir devient pratique. Puisque les panthères noires sont particulièrement difficiles à repérer, elles sont d’excellentes chasseuses.
4. Les panthères noires ne sont pas vraiment rares
On pourrait croire qu’il y a peu de panthères noires, mais en fait, jusqu’à 11 % de tous les léopards et jaguars peuvent avoir un pelage noir. Ce qui est vraiment rare, toutefois, c’est les observations confirmées de léopards noirs.
Les chats de la jungle sont déjà difficiles à repérer, et en raison de leur robe noire, les panthères noires se fondent encore mieux dans le paysage. C’est pourquoi on les voit si rarement. En 2019, un léopard noir a été photographié au Kenya, soit la première fois en 110 ans que l’on en capturait un sur caméra.
5. Les panthères noires ont un statut spécial dans différentes cultures
Au début de l’Égypte ancienne, les panthères noires étaient sacrifiées aux dieux, car on croyait que les divinités portaient la peau de celles-ci comme vêtement.
Durant l’Empire romain, les léopards mélaniques ont été importés de l’Afrique, seulement pour qu’elles participent à des jeux publics et à des combats de gladiateurs.
Même aujourd’hui, les panthères noires représentent courage et leadership personnel, et dans différentes cultures africaines, ces animaux sont perçus comme des protecteurs de l’univers.
