In dit artikel
Wat zijn chimaera’s?
Hoewel je misschien nog nooit van chimaerakatten hebt gehoord, is de kans groot dat je er wel eens een hebt gezien. In 2012 werd chimaerakat Venus wereldberoemd vanwege haar unieke uiterlijk. Chimaerakatten zijn katten met een speciale genetische opmaak? Deze dieren hebben vaak aan één kant van hun gezicht een compleet andere vachtkleur en soms patroon dan aan de andere kant. Venus, bijvoorbeeld, heeft één kant van haar gezicht zwart en de andere kant oranje, met een duidelijke scheidingslijn in het midden.
Hoe kan dat, zo’n chimaerakat?
Chimerisme treedt op wanneer 2 embryo’s in een vroeg stadium in de baarmoeder samensmelten tot één individu. Dus twee kattenembryo’s worden uiteindelijk één kitten. Als gevolg hiervan hebben chimaerakatten twee verschillende sets DNA, waardoor ze twee verschillende vachtkleuren of patronen kunnen hebben aan tegenovergestelde kanten van hun gezicht, en soms ook de rest van hun lichaam. Chimaerakatten zijn vernoemd naar Chimaera, een wezen uit de Griekse mythologie dat uit delen van verschillende dieren zou bestaan.
Zijn chimaerakatten zeldzaam?
In tegenstelling tot wat je zou denken, zijn chimaerakatten niet zo heel ongewoon. Het tweevoudige DNA van deze katten kan immers op verschillende manieren tot uiting komen: van subtiele verschillen in kleur tot meer dramatische splitsingen in het midden van hun lichaam. In de meeste gevallen is hun kleur echter niet het enige dat Chimaerakatten onderscheidt van andere katten. De ogen van Chimeren zijn vaak heterochroom, wat betekent dat ze twee verschillend gekleurde ogen hebben. Sommige individuen hebben zelfs een asymmetrische gezichtsvorm! Venus is een goed voorbeeld van een kat met heterochromie, want zij heeft een groen oog aan de rechterkant van haar gezicht en een blauw oog aan de linkerkant.
Kampen chimaerakatten met gezondheidsproblemen?
Hoewel ze er heel uniek uitzien, verschillen chimaerakatten qua gedrag of gezondheid niet echt van andere katten. Ze zijn gewoon een fascinerend voorbeeld van de diversiteit van het leven op onze planeet. Hoewel hun unieke uiterlijk de interesse wekt van dierenliefhebbers over de hele wereld, is het belangrijk om te onthouden dat je een kat niet koopt of adopteert op basis van haar uiterlijk. Het klinkt cliché, maar het is de binnenkant die telt.
